彩色玻璃窗的使用在12世紀(jì)中葉得到了普及，圣丹尼斯的修道院院長蘇格被稱為“彩色玻璃之父”，因?yàn)槭撬状胃拍罨厥褂貌噬ＡТ皝韯?chuàng)造一種“天堂之光”，被視為上帝在教堂中的存在

在法國教堂中以彩色玻璃著稱的要屬沙特爾大教堂為首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是選用18幅畫面用來襯托中間的一幅畫面，這幅畫面就是貝依·弗里埃爾圣母畫，其余的畫面則是闡述耶穌的事跡或是最后的晚餐等主題的，這些彩繪玻璃色彩調(diào)配富有對比性，富麗堂皇，美不勝收，是12世紀(jì)哥特式彩色玻璃畫的杰出作品。
七世紀(jì)時(shí)，歐洲各地的教堂都使用彩色玻璃，手工制作基督教經(jīng)文，也是主要產(chǎn)自西歐，之后也是通常用彩色墨水用來裝飾，一些十三世紀(jì)的彩色玻璃作品也是有很多模仿之前的工藝制品
當(dāng)教堂玻璃來到了現(xiàn)代，除了宗教建筑，現(xiàn)在的一些博物館私人住宅酒吧等場所，也都有鑲有仿制的彩繪玻璃，雖然只有顏色沒有團(tuán)，但是卻也襯托出了現(xiàn)代的不同藝術(shù)分為，并且也是有很多建筑，把一些彩繪玻璃元素運(yùn)用的很不錯(cuò)的作品
彩繪玻璃作為一種創(chuàng)意十足的藝術(shù)形式，最初的形成是依靠建筑結(jié)構(gòu)系統(tǒng)的演變，哥特式教堂的肋梁，減輕了拱頂?shù)闹亓?，協(xié)調(diào)各構(gòu)件之間的關(guān)系，將教堂重量轉(zhuǎn)移到外部地基上，從而擺脫了厚重的墻體，減輕了建筑的負(fù)擔(dān)，所有這些因素都使得大面積窗戶得以實(shí)現(xiàn)